El significado de la designación de basílica menor

El significado de la designación de basílica menor 

Aunque algo familiar para los católicos, el término basílica originalmente se refería a una función específica y estilo de construcción en uso durante la época del Imperio Romano. Una basílica era un edificio público utilizado por el Emperador o los Jueces para eventos importantes de noble importancia o noble significado. La estructura generalmente se distinguía por columnas, un largo pasillo central y un ábside dentro del edificio. Era en el ábside donde se sentaba el emperador o el juez. 

A medida que el cristianismo se convirtió en la religión oficial del Imperio Romano, las basílicas se convirtieron en iglesias, con el Altar y el Tabernáculo de Nuestro Señor Jesucristo sustancialmente presente en el ábside, el lugar que una vez ocupó el Emperador. La basílica se convirtió así en la “Casa Real” que cumplía las funciones arquitectónicas y canónicas que la elevan a un lugar de honor y privilegio. 

Hay dos tipos de basílicas: mayores y menores. Hay cuatro basílicas principales en Roma: la Basílica de San Juan de Letrán, la Basílica del Vaticano de San Pedro, Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros. 

Las basílicas menores son aquellas iglesias de toda la cristiandad a las que el Santo Padre les ha dado una designación especial. Las razones para otorgar esta designación pueden deberse a la belleza arquitectónica, el significado histórico, el renombre litúrgico o por cualquier combinación de estos atributos. Una basílica menor comparte una relación especial con la Santa Sede de Roma y con el Santo Padre. 

Varios privilegios y obligaciones de la basílica menor destacan este importante apego al Vaticano. El documento papal, Domus Ecclesiae, detalla los privilegios específicos otorgados a una basílica menor. La más importante de ellas son las indulgencias plenarias que pueden recibir los fieles que visiten devotamente la basílica y participen en cualquier rito sagrado o al menos reciten el Padrenuestro y la profesión de fe. 

  • En el aniversario de la dedicación de la misma basílica – 20 de septiembre 
  • El día de la celebración litúrgica del título – 26 de julio (Fiesta de Santa Ana) 
  • En la Solemnidad de los Santos Pedro y Pablo, Apóstoles – 29 de junio 
  • En el aniversario de la concesión del título de basílica – 27 de enero 
  • Una vez al año en un día a ser determinado por el Ordinario local – 8 de marzo (fecha del establecimiento de la diócesis de Detroit por el Papa Gregorio XVI en 1833) 
  • Una vez al año en un día elegido libremente por cada uno de los fieles – Elección personal 

La basílica de Ste. Anne de Detroit es una de las 89 iglesias en los Estados Unidos, y solo la tercera iglesia en Michigan, que tiene el título de basílica menor. El Santuario Nacional de la Basílica de la Pequeña Flor de la Arquidiócesis de Detroit en Royal Oak fue nombrada basílica menor en 2015 y la Basílica de San Adalberto en Grand Rapids recibió el título en 1980.